국민의힘 한동훈 대표가 17일 오전 서울 여의도 국회로 출근하고 있다. (서울=연합뉴스) 

국민의힘 한동훈 대표는 17일 "김건희 여사가 대선 당시 약속처럼 대외활동을 중단해야 한다"고 말했다.

한 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "국민의 걱정과 우려를 이번에 반드시 해소해야 한다"며 이같이 밝혔다.

또 "김 여사 관련 대통령실 인적 쇄신이 반드시, 시급하게 필요하다"고 촉구했다.

아울러 "제기되는 의혹에 대해 솔직하게 설명하고, 의혹을 규명하기 위해 필요한 절차가 있다면 적극적으로 협조해야 한다"고 말했다.

이어 "변화와 쇄신을 하면 (야당에) 헌정 파괴 빌미를 주는 것 아니냐는 것은 잘못된 생각"이라며 "제가 앞장서서 정부·여당을 쇄신하고 변화시켜 야당의 헌정 파괴 시도에 당당하게 맞서겠다"고 말했다.

이는 10·16 재보궐선거에서 선전을 한 자신감의 발로로, 대통령실에 대한 압박 수위를 높이겠다는 선언으로 풀이된다. 

한대표는 김 여사와 관련한 일들로 모든 정치 이슈가 덮이는 것이 반복되는 것에 대해서도 경고했다.

의혹의 단초를 제공하고 제대로 설명하지 못하는 대응 미흡에 대해서도 비판했다. 

“야당은 당 대표의 죄과를 피하기 위해 헌정질서를 마구 뒤흔들고 있다. 여당은 정치브로커와 기회주의자들에게 조롱당하고 휘둘리고 있다”는 대목은 여야 모두에 대한 양비론으로 의외의 발언이라 할 수 있다. 

김건희 여사에 대한 입장차이가 윤·한 갈등의 핵심이다. 한동훈 대표가 재보궐선거 성적표를 흔들며 꺼내놓은 첫번째 카드는 '김건희의 대외활동 중단'이다. 윤석열 대통령이 이를 받아들이는 시늉조차 하지 않으면 윤석열과 한동훈은 공멸이다. 이후에 벌어질 두 사람의 지지율 추이에 따라 각자의 수싸움이 전개될 것이다.